Fue creado como raza por unos monjes de un hospicio ubicados en el pueblo de San Bernardo, de donde le viene su nombre. Se creó para rescatar personas perdidas en la nieve, la imagen de un San Bernardo con una pequeca barrica de licor colgada al cuello para auxiliar a los desaparecidos está en la mente de todos nosotros. Su grandeza, peso y potencia son proverbiales, el San Bernardo es una de las razas de perros más grandes que existen. A la vez tiene cara de dulzura, y es que es cariñoso hasta ser pesado, noble y obediente. Es un gran guardián a la vez, más por el respeto que impone que por su agresividad, aunque llegado el caso de verse obligado a defender a los suyos será valiente y decidido. Con los niños es para ver, consciente de su poderío, es tan cuidadoso que nunca les hará daño, sin querer, por supuesto. Puede vivir en un apartamento aunque éste debe tener suficiente espacio, hay que tener en cuenta el tamaño de este perro.