Es un perro conocido desde hace varios siglos (lo poseía Carlomagno), pero solamente en la exposición de París de 1863 obtuvo popularidad debido a su aspecto mejorado, debido a cruces con el Beauceron y el Barbet.

Su pelo es de 5 a 7 cm de largo y en conjunto su manto se presenta abundante y simpático. Los colores admitidos en la raza son: negro, gris, rubio, tiene un andar elegante. En algunos ejemplares conservan el instinto de pastor y de guardián , pero en otros, seleccionados para compañía , ha aparecido una timidez evidente hacia los extraños; de conjunto es un perro muy bonito, decorativo, generoso y bueno. De él se ha dicho: "Devuelve diez veces más de afecto del que se le ha dado".

Campesino de nacimiento pero sensible y obediente, esta raza ha sido empleada en la guerra de 1915-1918 como centinela gracias a su finísimo oído. Es bondadoso y gentil, adecuado para vivir con niños y prefiere vivir al aire libre.